Немного удачи

Песок струился по ветру, застилал солнце, засыпа́л глаза, скрипел под ногами. Голубое небо, белое солнце и жёлтый песок… Из-под носка ботинка вылез чёрный скорпион, и Линн с отвращением отшвырнул его прочь. Позади себе под нос выругался Курт:
— Чёртова пустыня… — и приложился к фляжке с водой.
Уже девять дней они шли в поисках базы древней нечеловеческой цивилизации. Девять дней никого и ничего, кроме редких перекати-поле и временами выползающих на свет божий верблюжьих пауков, змей, да ящериц. Девять дней невыносимого зноя, горячего ветра, грязного пота и тяжести поклажи. Шаг за шагом, вдох за вдохом. Следы постепенно таяли, заносимые, и так же таяли запасы воды. И их терпение.

Могильник

Интерактивный рассказ

4 концовки

Корабль двигался сквозь наполненную звездами черноту космоса по направлению к планете Аттрактис-9 – месту захоронения G-15, крайне опасного вещества, получающегося в результате переработки современных энергоресурсов.

За несколько дней до этого док и его спутник Нильсен вышли на команду пиратского корабля и заплатили им немалую сумму задатка, пообещав еще больше по окончанию, за то, чтобы похитить несколько баков с запрещенным веществом. На вопрос, зачем им эта радиоактивная дрянь, док ответил просто – для экспериментов. Впрочем, капитан не вдавался в подробности: клиент платит – клиент получает желаемое.

Капитан виртуозно прокладывал курс, чтобы не встретиться с кораблями, летающими близ планеты.

— Еще чуть-чуть, и мы проскочим мимо патруля… Отлично. Теперь дело за вами, док!

Док задействовал свое оборудование, чтобы звездолет не был обнаружен спутниками слежения.

Внешняя память

Техник Мелвин как раз возвращался к шлюзу, ведущему из лабораторного комплекса, в последний раз проверяя, все ли в порядке, когда в интеркоме зазвучал голос дока:

— Слушай, неловко тебя задерживать, но не мог бы ты захватить мои распечатки? Кажется, я оставил их в шестой секции.

— Ладно, запускайтесь тогда без меня, – засмеялся Мел. — Сейчас найду их и приду один.

Он прошел в конец комнаты к телепортирующей рамке и вернулся через нее в уже оставленную позади шестую секцию. Материалов в ней, разумеется, не оказалось; док, мало того, что не довольствовался, в отличие от большинства, планшетами и мониторами, так еще и сеял свои испещренные пометками бумажки по всей станции. Впрочем, он мог бы в крайнем случае восстановить свои закорючки, поэтому Мел не стал перетряхивать все полочки да ящички, а просто ухмыльнулся и, покачав головой, отправился искать дальше, поверхностно осматривая отсек.

Скалогрызы

Кел, заступив на ночное дежурство, налил себе чашечку кофе, сел за панель управления и вошел в систему. Прошел несколько стандартных процедур и проверил, все ли в порядке. Попытался отправить пять подопытных скалогрызов в морг и наткнулся на сообщение об ошибке. «Указанные особи находятся в морге» — сообщил компьютер.

Скалогрызы, очень опасные существа, исследовались под наркозом, а по завершении тестов умерщвлялись с помощью специального токсина. (Это было дешевле, чем доставлять их в места обитания, а законы Земли о гуманном отношении к животным пока еще не распространялись на все исследуемые территории.)

Эти чрезвычайно живучие создания должны были отправиться в резервуар с ядовитым веществом в конце дневной смены, а пришедшему после нее Келу оставалось лишь переместить их во временное хранилище, оно же морг, где они еще некоторое время до уничтожения должны были находиться на случай необходимости каких-либо дальнейших исследований.

Кел связался с лаборантом Конрадом.

— Конни, ты что же, не убив тварей, отправил их сразу в морг? — осведомился он.

— Нет конечно, ты за кого меня держишь? И комп бы такого не позволил…

Комната отдыха

Тянулся серый офисный день. Я бросил дела и отправился проветриться. Съел обед с круассанами и апельсиновым мороженым, посмотрел уличное представление, прогулялся по дендропарку. Заглянул туда и сюда.

А на обратном пути посетил комнату отдыха. И собрался уходить.

Я подошел к рамке. Но выход в бизнес-центр не появился, вместо этого по пустой поверхности поползла надпись: "Связь с телепортационной сетью потеряна. Функционирование будет восстановлено в ближайшее время. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие."

Недалеко от меня усатый мужчина тоже дотронулся до панели у портала:

— У-у, кажется мы застряли.

Со стороны зала ожидания к нам спешила женщина.

— Как это "застряли"? Что случилось?

— Что-то сломалось. Проход не работает.

— Как это так? Куда смотрит сервисный персонал? И что же нам теперь, сидеть и ждать, пока нас вызволят?